水质检测，主要是指监视和测定水体中污染物的种类、各类污染物的浓度及变化趋势，评价水质状况的过程。水质监测范围十分广泛，包括未被污染和已受污染的天然水（江、河、湖、海和地下水）及各种各样的工业排水等。
主要的水质检测指标可分为两大类：一类是反映水质状况的综合指标，如温度、色度、浊度、pH值、电导率、悬浮物、溶解氧、化学需氧量和生化需氧量等；另一类是一些有毒物质，如酚、氰、砷、铅、铬、镉、汞和有机农药等。此外，对于饮用水，还需要进行一些特定的检测项目，如感官性质化学指标、毒理指标和微生物指标等。
在水质检测过程中，采样方法的正确性极为重要，要保证采集的水样有足够的代表性，且必须不受任何意外的污染。同时，由于物理、化学以及生物的作用，从采集到分析这段时间内，水样会发生不同程度的改变，因此，水样的保存方法和时间也需要特别注意。具体要求如下：
1.水样的采集
①水质检测中采集的水样应均匀，有代表性及不改变其物理特性。
②采集水样量，根据水质检测项目而定，采集2~3L可满足常规项目分析的需要。进行全分析需10~60L水样。
③采集水样的容器，可用硬质玻璃瓶或聚乙烯瓶。
④水样采集方法，应将水龙头开后放水数分钟，使积留于水管中杂质流掉然，后采集水样。供卫生细菌检验用的水样采集，应将所用容器必须按规定进行灭菌，并保证水样中运送、保存过程中不受污染。
2.水样的保存
水质检测中采样和分析的间隔时间应尽可能缩短，某些项目的测定应在现场，如水温、溶解氧、浑浊度。有些水质检测项目的样品，需加入适当的保存剂。
